David Nalbandian y a crû mais trop tard. En cette fin d'après-midi à Rome, Andy Murray était "prenable". Pourtant, rien ne présageait un match serré entre les deux hommes, leur premier sur terre battue, à l'issue d'un premier set à sens unique. Dans cette manche, l'Argentin a été en permanence en difficulté, concédant le break dès son premier jeu de service. Malgré de bonnes premières, le Gaucho est incapable de tenir sa mise en jeu, qu'il perdra 3 fois, peu aidé il est vrai par une seconde balle inexistante (15% seulement de balles gagnées). C'est donc logiquement que l'Ecossai enlève la première manche sur le score sévère de 6/1 en 45 min.
Frustré, le 42ème joueur mondial, l'était mais pas abattu. Dans le second set, Nalbandian parvint enfin à remporter son service. Il haussa alors petit à petit son niveau de jeu, s'appliquant sur secondes balles, solide sur les premières. l'Argentin allonge ses coups, se permettant même quelques belles amorties. En face, Murray défend toujours aussi bien, mais son pourcentage de premières balles diminue. Toujours aussi tranchant en retour, Nalbandian réussi le break au meilleur des moments, à 5/4 en sa faveur, afin d'égaliser à une manche partout, le match était relancé.
On se prend alors à rêver à un retour du Nalbandian des années 2000, le Nalbandian diesel au départ lent mais qui était capable de finir fort. On commence à y croire lorsqu'il break son adversaire (3-1), mais malheureusement, le natif de Cordoba retombe dans ses travers et concède sa mise en jeu dans la foulée. Malgré cela, il s'accroche mais doit finalement s'incliner au terme d'un jeu de service disputé du Britanique (5/7).
Dommage, c'est le premier mot qui vient à l'esprit à l'issue de ce match où chacun des protagonistes ont eu leur chance. Mais Nalbandian, moins en jambe à la fin, n'a pas à rougir de cette défaite. Dominateur lors des longs rallyes, il regrettera cependant de ne pas avoir mieux débuté, une mauvaise habitude que l'on connaît si bien...
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